Por exemplo, se você fizer uma consulta médica, o plano paga quase tudo e você entra com uma quantia menor que pode ser algo como R$ 30 ou R$ 50. Isso vale para exames, consultas e outros procedimentos, dependendo do contrato.
É parecido com quando você tem um seguro de carro: ele cobre o conserto, mas você paga uma franquia. A ideia é incentivar o uso consciente do plano, sem pesar no bolso.
A vantagem é que os planos com coparticipação costumam ter mensalidades mais acessíveis. Você paga menos por mês e só contribui quando realmente usa. E claro, em casos de urgência, emergência ou internação, muitos planos não cobram essa taxa ou têm regras especiais para isso.